Los piojos
Son
insectos parásitos que se encuentran en los humanos, en cabeza, cuerpo y
pubis. Los piojos de cada zona tienen características distintas. Su
infestación se conoce como pediculosis.
Sólo nos centraremos en los piojos de la cabeza, o pediculis humanus capitis, y para ello es importante entender la biología de los piojos de cabeza y sus hábitos.
Los
piojos se alimentan de sangre, lo que significa que necesitan de sangre
humana para crecer, desarrollarse y poner los huevos. Normalmente se encuentran en el cuero cabelludo, pero también pueden aparecer en las cejas e incluso en las pestañas.
Su ciclo biológico consta de tres partes:
Liendre:
Son
los huevos de los piojos. Permanecen adheridos al pelo, en ocasiones
pueden ser confundidos por caspa, y se encuentran normalmente muy cerca
del cuero cabelludo. Su color va del amarillo al blanco, y tardan entre 7
y 15 días en eclosionar.
Ninfa:
Tiene el aspecto de un piojo adulto pero más pequeño. Las ninfas
maduran en aproximandamente 7 días, y tienen que alimentarse de sangre
para poder sobrevivir.
Adulto:
Tiene el tamaño de una semilla de sésamo, 6 patas y
un color grisáceo. Suelen vivir unos 30 días en la cabeza de una persona.
Necesita sangre para vivir, y generalmente, si cae fuera de una cabeza muere en
aproximadamente 24 horas.
Formas de
contagio de los piojos:
Solamente se
contagian por contacto. No pueden volar ni saltar, pero pueden moverse
rápidamente a través del pelo, a un ritmo de 23 cm/min. Un piojo adulto pone un
promedio de 6-7 huevos al día, y el promedio de vida es de 30 días. Los huevos
eclosionan a los 7-10 días de la puesta.
¿Qué tratamiento es el más adecuado en el caso de pediculosis?
Champús o lociones pediculicidas:
Es el
tratamiento más común para combatir los piojos. Se aplican sobre el cabello, y
después de un tiempo se pasa la liendrera por cada mechón de pelo para eliminar
los huevos y los piojos. Estos tratamientos suelen requerir su repetición en
una semana a 10 días.
Aceite de árbol del té:
Es un repelente
natural de los piojos, lo que hace que sea bueno para la prevención. Si hay un
brote en el colegio de sus hijos, sería conveniente lavar el cabello con un
champú de aceite de árbol de té, de este modo
se disminuye el riesgo de contagio.
Liendrera o Peine:
Los
piojos no pueden sobrevivir sin alimento. Pasando por cada mechón del
cabello una liendrera se consigue despegar y quitar tanto las liendres
como los piojos adultos.
Como
tratamiento para los piojos sólo es efectivo cuando todas las liendres
están muertas o son eliminadas, y se requiere repetir el peinado varias
veces.
