Reducir desigualdades y acelerar la llegada del laboratorio a la clínica, hoja de ruta de la neumología europea

La salud respiratoria en Europa afronta una etapa decisiva marcada por el envejecimiento poblacional, la crisis climática y las lecciones estructurales de la COVID-19. Bajo este prisma, la European Respiratory Society (ERS) redefine su hoja de ruta priorizando la investigación traslacional y la digitalización para optimizar el cuidado del paciente. En esta entrevista con EL MÉDICO INTERACTIVO, su presidente, Marc Miravitlles, analiza los retos de la especialidad, la urgencia de cerrar las brechas asistenciales entre países y el compromiso de la sociedad por transformar la evidencia científica en una equidad real en salud.

¿Cuáles son los principales retos de la European Respiratory Society?

Los retos son múltiples y convergentes. En primer lugar, se centran en la carga creciente de enfermedades respiratorias agudas y crónicas, impulsada por el envejecimiento, el tabaquismo persistente en algunas regiones y la exposición ambiental. En segundo lugar, nos enfrentamos a la preparación ante amenazas emergentes, como se evidenció con la pandemia de COVID-19. En tercer lugar, queremos reducir las desigualdades en resultados en salud dentro de Europa, y finalmente, acelerar la transferencia del conocimiento a la práctica clínica, integrando innovación, digitalización y medicina personalizada.

¿Consideran la investigación prioritaria?

La investigación es central. Sin evidencia robusta no hay progreso clínico ni políticas efectivas. La ERS prioriza tanto la investigación básica y traslacional como la clínica y poblacional. El objetivo es acortar el tiempo entre el descubrimiento y su implementación, y fomentar redes colaborativas europeas, las llamadas CRC (Clinical Research Collaboration) que permitan estudios multicéntricos internacionales de mayor escala y relevancia.

¿En qué campos se está trabajando?

El espectro es amplio. Destacan la EPOC, el asma, las enfermedades intersticiales, las infecciones respiratorias, el cáncer de pulmón y los trastornos del sueño. Además, hay líneas transversales, como son la salud ambiental y el cambio climático, la medicina de precisión, la inteligencia artificial aplicada al diagnóstico, la rehabilitación respiratoria y los modelos de atención integrados. También se impulsa la investigación en prevención y en determinantes sociales de la salud.

¿Cuáles son las fortalezas de su especialidad?

La neumología combina una base fisiopatológica sólida con alta capacidad de innovación. Dispone de herramientas diagnósticas y terapéuticas en rápida evolución, entre las que se encuentra la imagen avanzada, los tratamientos biológicos y la endoscopia intervencionista. Además, ofrece amplias posibilidades de desarrollo profesional tanto en el campo de la clínica como en la investigación. Tiene, también, una fuerte tradición colaborativa y multidisciplinar, clave para abordar enfermedades complejas y crónicas.

Y, ¿las debilidades?

Aún persisten heterogeneidades en formación, acceso a la tecnología y disponibilidad de recursos entre países. La prevención sigue infrautilizada en comparación con el tratamiento. También existe fragmentación entre los distintos niveles asistenciales, lo que dificulta la continuidad de cuidados, especialmente en pacientes crónicos complejos.

¿Existen desigualdades en la atención/asistencia en Europa?

Sí, y son relevantes. Se observan diferencias en acceso al diagnóstico precoz, a los tratamientos innovadores, a los programas de rehabilitación y a los cuidados respiratorios integrados. Estas desigualdades se traducen en variabilidad en resultados clínicos y calidad de vida de los pacientes.

¿Cómo se podrían solventar?

Se requiere una estrategia coordinada. En este sentido, entre las prioridades de la ERS está definir los estándares europeos de calidad asistencial, reforzar la formación homogénea para todos los profesionales de los distintos países, como estamos haciendo con el programa HERMES de formación especializada, promover el acceso equitativo a terapias eficaces y a rehabilitación, e impulsar sistemas de datos comparables para monitorizar resultados.

En este contexto, ¿cómo trabaja la ERS?

La ERS puede actuar como plataforma para generar guías de práctica clínica, para la acreditación en formación continuada, para impulsar la investigación colaborativa y participar en la transferencia de buenas prácticas entre países. Además, es clave alinear políticas sanitarias con la evidencia científica y con una visión de equidad.

 

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España debe mejorar su competitividad en producción en neurociencia

Los trastornos neurológicos son ya la tercera causa más común de discapacidad y muerte prematura en la Unión Europea, y su impacto no hará sino crecer a medida que envejece la población.  En este contexto, el avance de la neurociencia se sitúa en el centro del debate sanitario, no solo por su relevancia científica, sino por su impacto directo en los sistemas de salud.

Como exponía Tomás Cobo, presidente de la OMC en la presentación del nuevo informe del Consejo Español del Cerebro (CEC) , que analiza la evolución del sector entre 2014 y 2024, “1 de cada 2 personas van a tener un trastorno cerebral a lo largo de su vida, destacando el deterioro cognitivo”. Por lo que la pregunta es si estamos pensando en el futuro que viene.

En términos globales, según datos del INE, el gasto en I+D interna aumentó un 15,8 % en 2023 y alcanzó los 22.379 millones de euros, el 1,49 % del PIB . En paralelo, el informe, patrocinado por la Fundación Ramón Areces, el Instituto de Investigación e Innovación de Cádiz (INiBICA) y Merck, muestra que la financiación pública en neurociencia se ha duplicado en la última década, alcanzando aproximadamente 1.400 millones de euros, con un impulso especialmente significativo entre 2021 y 2024. Este crecimiento procede fundamentalmente del sector público, en gran medida vinculado a los fondos europeos del Mecanismo de Recuperación y Resiliencia. Pese a ello, España se sitúa solo entre los diez primeros países en producción de  investigación en salud cerebral.

Este patrón puede estar relacionado con factores estructurales, como el menor liderazgo en colaboraciones internacionales o la propia composición del sistema investigador. No obstante, el aumento de la colaboración internacional en la última década constituye una oportunidad para mejorar la visibilidad y el posicionamiento científico, aunque también podría reflejar una mayor dependencia de la financiación europea.

Investigar más en neurociencia, pero también investigar mejor

No obstante, más allá del volumen de publicaciones o ensayos, el reto en neurociencia también es cualitativo. Como exponía Belén González Callado, comisionada de Salud Mental, “No es cuánto investigamos o cuántos artículos producimos, sino qué tipo de conocimiento estamos generando y a qué problemas sociales estamos dando respuesta”.

En esta línea, incidía en que otro dato especialmente relevante es el crecimiento de la financiación pública para esta investigación, un modelo que permite generar conocimiento libre de intereses. “Como instituciones, nos tenemos que comprometer con este objetivo”.

Por su parte, Mara Dierssen, presidenta del Consejo Español del Cerebro (CEC), insistía en la necesidad de profundizar en el conocimiento del cerebro y en el concepto de capital cerebral como eje estratégico.

Retos y desigualdades

El análisis del CEC también identifica desafíos clave, entre ellos la desigualdad territorial. Más del 60% de la financiación se concentra en Cataluña y Madrid, y el 85 % en solo cinco comunidades autónomas, lo que evidencia la falta de cohesión del sistema y la necesidad de fortalecer capacidades en otras regiones. No obstante, el informe señala que aquellas comunidades que han apostado por nuevos centros y políticas de atracción de talento han mejorado su capacidad para captar financiación competitiva.

En cuanto a las áreas de investigación, aunque España mantiene una alta dedicación a la enfermedad de Alzheimer, se observa un desplazamiento progresivo hacia patologías de alta carga social como la ansiedad o la migraña, así como un repunte de la inversión en el ámbito pediátrico, especialmente en trastornos de la discapacidad intelectual y del espectro autista. A pesar de ello, persisten déficits importantes en patologías psiquiátricas, que continúan infrarrepresentadas en la agenda científica.

En este contexto, Esther Berrocoso, vocal del CEC, advertía: “Es fundamental impulsar una estrategia que no deje atrás a los trastornos más complejos y estigmatizados, y que permita avanzar en su comprensión y tratamiento”.

La dedicación de España a la investigación pediátrica también es ligeramente inferior a la de los países de referencia. Sin embargo, la financiación ha aumentado en los últimos años y, aunque su impacto en la producción científica aún no se refleja plenamente, de mantenerse el nivel de interés registrado, el país podría estar bien posicionado para reducir esa brecha.

España ha logrado consolidar una base científica sólida en neurociencia y aumentar de forma significativa su inversión en la última década. Sin embargo, el desafío ya no es solo crecer, sino sostener ese impulso y traducirlo en mayor en, cohesión territorial y capacidad de liderazgo internacional y sobre todo, en una traducción de valor social.

 

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Cuando el perro es el mejor amigo del niño con diversidad funcional

La terapia asistida con animales en España está experimentando un notable auge. En el contexto de la educación especial, las intervenciones asistidas con animales (IAA) pueden suponer una herramienta clínica relevante, tal y como apunta la evidencia. Aunque todavía faltan protocolos estandarizados y más investigación, los datos disponibles ya reflejan beneficios medibles en variables como la participación, el disfrute o la regulación emocional en menores con discapacidad.

Tal y como recoge la Universidad de La Rioja, la interacción entre personas con discapacidad y animales de compañía puede generar mejoras observables, especialmente en población infantil. No obstante, para poder evaluar estos resultados, es clave que las IAA se planteen como una intervención estructurada, en la que la perra o perro de intervención (PI) se incorpore como mediadora relacional y sensorial dentro de un encuadre predecible, seguro y orientado a objetivos.

Como ejemplo reciente, en el marco del programa de talleres asistidos con animales desarrollado por Dogtor Animal, destaca un proyecto realizado en el CPEE Infanta Elena de la Comunidad de Madrid, con un pilotaje de dos sesiones patrocinadas por Purina España.

Intervenciones asistidas con animales y niños con discapacidad

Vanessa Carral Portilla, psicóloga sanitaria en Dogtor Animal, explica que “las intervenciones asistidas con animales pueden tener un lugar serio dentro de la educación especial y de la salud, siempre que se hagan con rigor. No es una simple visita simpática al colegio; estamos hablando de generar oportunidades de conexión, de regulación y de participación. Muchas veces estos niños y niñas tienen pocas vías sencillas para expresar bienestar, interés o vínculo y creo que estas intervenciones pueden ser, en muchos casos, una de esas vías”.

Algunas de las claves del éxito de este tipo de proyectos pasan por contar con grupos reducidos, alta anticipación, apoyos visuales y táctiles, flexibilización del ritmo, control ambiental y posibilidad de apoyos individualizados. Todo ello para generar, en distintos grados y según el perfil del alumnado, señales de aproximación, disfrute, vínculo y una mejor disposición para la regulación y la participación, tanto en el trabajo grupal como en los apoyos individualizados.

Como agrega la psicóloga sanitaria: “A veces se piensa que las intervenciones asistidas con animales consisten en llevar a un perro a un aula para que los niños lo acaricien. Es importante remarcar que técnicamente no es eso. Cuando está bien planteado hablamos de una intervención estructurada, con objetivos, con profesionales especializados y, como lo que hemos hecho en el centro, con una lectura muy fina de lo que ocurre en cada alumno y alumna”.

Diferentes perfiles, diferentes respuestas

Una de las principales conclusiones del programa es que el valor de la IAA depende del encaje entre perfil, momento y condiciones de intervención. No constituye una llave universal, pero en aquellos alumnos en los que sí encuentra respuesta puede abrir puertas valiosas en términos de regulación, tolerancia al entorno, motivación, vínculo y disponibilidad para participar.

En el pilotaje, los datos recogidos en sesiones grupales apuntan en esa dirección: en el 44 % de los casos la participación alcanzó niveles funcionales, mientras que el disfrute se situó en rango medio-alto en el 56 % de los registros. Además, la sonrisa fue observable en casi la mitad del alumnado (48 %) y el vínculo con el animal se estableció en más de la mitad de los casos (52 %). En el 40 % de las sesiones, los alumnos llegaron a iniciar y completar la tarea propuesta.

Como recalca Carlota Blanco Fernández, directora del CPEE Infanta Elena y maestra de pedagogía terapéutica: “estas intervenciones ayudaban mucho a la regulación emocional, a la calma en estos alumnos, a la disminución de manierismos y, sobre todo, a que el perro, Lía en este caso, es un elemento motivacional que nos ayuda a favorecer la comunicación”.

En cuanto al alumnado de las aulas del proyecto de estimación basal, con afectación grave —principalmente con discapacidad motora o plurideficiencia, como parálisis cerebral o trastornos como el síndrome de Rett—, se plantearon sesiones grupales con intervención individualizada. “Se les sacaba de la silla de ruedas, se les tumbaba en camillas, el perro se tumbaba al lado y lo que sí vimos fueron signos físicos. Por ejemplo, una alumna con gran espasticidad relajaba los músculos e incluso intentaba hacer movimientos voluntarios que muchas veces es difícil ver en ella”.

Intervenciones asistidas y sostenibles en el tiempo

De forma global, la valoración del equipo fue claramente favorable: el valor del recurso para el centro alcanzó la máxima puntuación (5/5), seguido del disfrute observable (4,5/5), la adecuación del formato (4,38/5) y variables como la atención, el interés o la calma-regulación (4,25/5). La participación y la comunicación se situaron en torno a 4/5, una puntuación relevante teniendo en cuenta la brevedad del pilotaje y la complejidad del alumnado.

Para obtener un mayor beneficio, el objetivo es que estas intervenciones sean sostenibles en el tiempo como herramienta terapéutica. “El ideal es poder desarrollar un mayor número de sesiones durante el curso, de manera que se pueda considerar una terapia y no únicamente una intervención puntual, y abarcar al mayor número posible de alumnos del centro”, destaca Carlota Blanco Fernández.

Porque lo que parece un gesto pequeño, como una sonrisa, un movimiento inesperado o un intento de avanzar en la comunicación, puede acabar suponiendo una gran diferencia para los niños que más lo necesitan.

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Falta diversidad étnica en los ensayos clínicos

El Día Mundial de la Medicación Inteligente 2026, una iniciativa impulsada por la International Union of Basic and Clinical Pharmacology, este año se celebra bajo el lema “Influencia de la raza, etnia y situación socioeconómica en la farmacología clínica”. No obstante, la falta de diversidad étnica es uno de los grandes problemas de los ensayos clínicos actuales.

En el marco de esta jornada, la Sociedad Española de Farmacología Clínica (SEFC) recuerda que avanzar hacia una medicina verdaderamente inteligente exige comprender cómo los factores genéticos, sociales y económicos pueden condicionar tanto la respuesta biológica a los tratamientos como el acceso, la adherencia terapéutica y, en definitiva, los resultados en salud.

Diversidad étnica en los ensayos clínicos

“Como nos ha demostrado la Farmacología Clínica a través de sus investigaciones, existen diferencias importantes entre etnias en la respuesta biológica a ciertos fármacos consecuencia de variaciones genéticas que modifican la forma en que el cuerpo metaboliza y elimina los fármacos o en la forma en que ciertos tejidos responden a dichos fármacos” explica Pedro Zapater, presidente de la Sociedad Española de Farmacología Clínica

Es por ello que contar con diversidad étnica en los ensayos clínicos resulta determinante para mejorar la eficacia de los tratamientos y para evitar el desarrollo de efectos adversos graves en estas poblaciones. No obstante, históricamente, muchos medicamentos han sido probados en poblaciones de ascendencia europea, lo que genera una brecha de conocimiento sobre su seguridad y eficacia en otras comunidades.

La falta de representatividad de determinados colectivos resulta especialmente visible en países con gran diversidad poblacional, como Estados Unidos. Allí, alrededor del 75 % de los participantes en ensayos clínicos se identifican como población blanca, frente a porcentajes muy inferiores de pacientes hispanos, afroamericanos o asiáticos.

Otras brechas de representación

No obstante, la falta de representación no solo está en la diversidad étnica, la SEFC recuerda que la situación socioeconómica de los pacientes también es un factor crítico a la hora de lograr una terapéutica eficaz, pues determina la adherencia al tratamiento. “Se sabe que los colectivos vulnerables, al no poder hacer frente al coste de los medicamentos, al no acceder en muchos casos a información clara y/o a un seguimiento clínico regular, presentan altas tasas de no adherencia al tratamiento y, en consecuencia, tienen resultados en salud mucho peores”, apunta el especialista.

Las consecuencias de esta falta de diversidad en los estudios clínicos pueden trasladarse directamente a la práctica clínica. Según advierte el presidente de la SEFC, tratar a un paciente con un medicamento que no ha sido suficientemente estudiado en personas con un perfil similar puede traducirse en menor eficacia terapéutica, infratratamiento o mayor riesgo de efectos adversos e interacciones. “Algunos fármacos utilizados frente a la hipertensión arterial, como los inhibidores de la ECA, han mostrado menor eficacia en personas de ascendencia africana que en pacientes de origen europeo”, ejemplifica.

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La biopsia del ganglio centinela mejora la supervivencia en melanoma cutáneo

Un metaanálisis reciente publicado en The Lancet Oncology aporta evidencia sólida sobre el impacto pronóstico de la biopsia del ganglio centinela en pacientes con melanoma cutáneo. Durante años, la utilidad de este procedimiento ha sido objeto de debate, especialmente en relación con su capacidad para mejorar la supervivencia. Los nuevos datos sugieren un beneficio clínico significativo tanto en la mortalidad específica por melanoma como en la recurrencia de la enfermedad.

Diseño metodológico y alcance del análisis

El estudio se basó en una revisión sistemática con metaanálisis que incluyó búsquedas exhaustivas en bases de datos biomédicas internacionales, seleccionando estudios que evaluaban supervivencia en pacientes adultos con melanoma sometidos o no a biopsia del ganglio centinela. De un total de 1560 registros identificados, se incluyeron finalmente 13 estudios con más de 40.000 participantes que aportaban estimaciones ajustadas del riesgo de mortalidad.

La calidad metodológica fue evaluada mediante herramientas estandarizadas, garantizando la robustez de los resultados. Además, se realizaron análisis de sensibilidad para comprobar la consistencia de los hallazgos frente a posibles sesgos o variaciones en el diseño de los estudios incluidos.

Reducción significativa de la mortalidad por melanoma

Los resultados muestran que la biopsia del ganglio centinela se asocia con una reducción significativa del riesgo de muerte por melanoma. El análisis principal evidenció una hazard ratio de 0,86, lo que implica una disminución relativa del riesgo del 14% en comparación con los pacientes que no se sometieron al procedimiento.

Este beneficio se mantuvo en el análisis específico a cinco años, con una reducción similar del riesgo de mortalidad. Aunque los datos a diez años mostraron mayor variabilidad, la tendencia general continuó favoreciendo la intervención.

La baja heterogeneidad observada entre los estudios refuerza la consistencia de estos resultados, sugiriendo que el efecto beneficioso es reproducible en diferentes contextos clínicos y poblaciones.

Impacto en la recurrencia tumoral

Además del efecto sobre la supervivencia, el metaanálisis demostró una reducción significativa en el riesgo de recurrencia del melanoma. En nueve estudios que evaluaron este desenlace, la biopsia del ganglio centinela se asoció con una disminución del 29% en el riesgo de recaída.

Este hallazgo es clínicamente relevante, ya que la recurrencia tumoral representa un factor determinante en la evolución y el pronóstico de los pacientes. La identificación precoz de micrometástasis ganglionares mediante esta técnica podría permitir una intervención terapéutica más oportuna.

Interpretación clínica y mecanismos potenciales

El beneficio observado puede explicarse por varios mecanismos. En primer lugar, la biopsia del ganglio centinela permite una estadificación más precisa, lo que facilita la toma de decisiones terapéuticas personalizadas. En segundo lugar, la detección temprana de afectación ganglionar puede conducir a tratamientos adyuvantes que mejoren el control de la enfermedad.

Estos resultados son coherentes con los hallazgos de ensayos clínicos previos, consolidando el papel de la biopsia como una herramienta no solo diagnóstica, sino también con impacto pronóstico.

Implicaciones para la práctica clínica

La evidencia actual respalda la incorporación sistemática de la biopsia del ganglio centinela en el manejo del melanoma cutáneo en estadios adecuados. Su uso puede contribuir a una mejor estratificación del riesgo y a una optimización de las estrategias terapéuticas.

No obstante, la indicación debe individualizarse en función de las características del tumor y del paciente, considerando factores como el grosor tumoral, la presencia de ulceración y el estado general.

En conclusión, este metaanálisis confirma que la biopsia del ganglio centinela ofrece beneficios reales en términos de supervivencia y control de la enfermedad en melanoma cutáneo. Estos hallazgos refuerzan su papel como estándar en la evaluación inicial y subrayan la importancia de su adecuada implementación en la práctica clínica moderna.

 

Los conflictos de intereses de los autores pueden consultarse en el texto original

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