Nuevas evidencias sobre el brote de hantavirus a bordo del Hondius

El brote de hantavirus Andes registrado entre abril y mayo de este año a bordo del crucero Hondius no solo generó muchas noticias, sino también muchas cuestiones pendientes de resolver. La primera, es cómo se produjo la propia propagación del virus. Y es que, si bien esta cuestión ya no colapsa los titulares, la ciencia no lo ha dejado de lado, porque sigue siendo necesario mejorar la prevención para evitar nuevos casos.

Así, recientemente la revista Science ha publicados dos trabajos al respecto. En el primero de ellos, en el que se utilizan las secuencias genómicas del virus de 10 casos identificados, participan investigadoras del Instituto de Salud Carlos III.

¿Brote de hantavirus o grupos vinculados?

De esta forma, el trabajo  afirma que “los datos genómicos respaldan firmemente un grupo de brotes estrechamente vinculados. Todas las secuencias disponibles de los segmentos S y M del ANDV procedentes de casos de cruceros eran idénticas, y las secuencias del segmento L presentaban una divergencia mínima, con un máximo de un SNP por individuo”.

No obstante, advierte que la evidencia epidemiológica sugiere fuertemente la transmisión de persona a persona a bordo del buque. Dado que el período de incubación del SPH asociado al ANDV puede extenderse hasta seis semanas, una exposición compartida antes del embarque u otra exposición ambiental al inicio del viaje sigue siendo teóricamente posible para casi todos los casos.

Al respecto, Antoni Trilla, médico epidemiólogo del Hospital Clínic, la Universidad de Barcelona e ISGlobal exponía para SMC España que “los autores reconocen varias limitaciones: no se dispone de muestra del caso índice , tres casos no fueron secuenciados, persisten incertidumbres sobre algunas exposiciones previas al embarque (es muy interesante la mención a la furgoneta donde realizaron el viaje previo al embarque por Chile y Argentina) y no puede demostrarse de forma absoluta que existiera un único evento zoonótico inicial”. No obstante, destaca que el trabajo “constituye un buen ejemplo del valor de la colaboración para investigar brotes y pone de manifiesto la gran importancia del concepto One Health salud humana, animal y medio ambiente están íntimamente relacionadas».

Linaje del virus de los Andes

Aportando más información, el segundo trabajo de Science  recalca que “la circulación local de un linaje del virus de los Andes en el norte de la Patagonia está relacionada con el brote del Hondius, pero la pregunta de dónde y cómo se produjo exactamente la infección inicial sigue sin respuesta”.

Así, Pedro Arcos González, epidemiólogo, director de la Unidad de Investigación en Emergencias y Catástrofes de la Universidad de Oviedo, recalca también para SMC España que :»Los dos estudios publicados en Science sobre el brote de hantavirus tienen una metodología adecuada a sus objetivos y un sorprendente (sic) número de autores firmantes (más de 30 en los dos casos). Los hallazgos confirman lo que ya conocíamos sobre la epidemiologia del hantavirus y refuerzan la adecuación de las medidas de intervención estándar en este tipo especifico de brotes».

En conjunto, los trabajos permiten avanzar en la reconstrucción del brote del Hondius, pero también recuerdan que todavía quedan preguntas por resolver sobre el origen de la infección y las circunstancias que facilitaron su propagación, que necesitan ser investigadas para mejorar la prevención en pandemias ,un riesgo cada vez más habitual en un mundo global.

 

 

 

 

 

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