Epidemiólogos alertan de que las consecuencias sanitarias de un terremoto pueden durar meses

La Sociedad Española de Epidemiología (SEE) ha mostrado su solidaridad con las víctimas del seísmo de Colombia. Así, la SEE ha recordado que las consecuencias sanitarias de un terremoto pueden durar semanas o meses.

Las repercusiones de un terremoto «no terminan cuando finalizan las labores más urgentes de rescate y atención a las personas heridas», ha explicado la sociedad científica. Asimismo, ha añadido que estas pueden afectar «tanto a la atención sanitaria como al acceso a agua segura, la continuidad de los tratamientos, la salud mental o el control de enfermedades infecciosas».

Consecuencias sanitarias de un terremoto

La SEE ha señalado que resulta fundamental garantizar la continuidad de los tratamientos médicos. Así como recuperar cuanto antes los servicios básicos y proteger especialmente a las personas en situación de mayor vulnerabilidad. «La respuesta debe incorporar, además, la atención a las consecuencias psicológicas y sociales que puede generar una emergencia de esta magnitud», ha explicado.

La sociedad ha destacado la necesidad de incorporar la salud pública a todas las fases de la gestión de este tipo de emergencias. Desde la respuesta inicial hasta la recuperación a medio y largo plazo, y ha incidido en que debe garantizarse la atención a quienes necesitan seguimiento o medicación de forma continuada. «La interrupción de tratamientos, las dificultades para desplazarse hasta un centro sanitario o la pérdida de medicamentos pueden agravar el estado de las personas con enfermedades crónicas», ha subrayado.

«También requieren una especial atención las mujeres embarazadas y los recién nacidos si se ve alterado el funcionamiento de los servicios de atención al parto y neonatal», ha continuado la SEE. Además, ha añadido que existe riesgo de aparición o propagación de determinadas enfermedades infecciosas cuando se deterioran las condiciones de higiene y saneamiento. Este riesgo también aumenta cuando se dificulta el acceso a agua segura o muchas personas se ven obligadas a convivir durante periodos prolongados en espacios temporales o de acogida.

Los fallecidos no suelen suponer riesgo sanitario

La sociedad científica ha apuntado que las alteraciones del entorno también pueden favorecer la proliferación de vectores como mosquitos o roedores. Mantener las medidas de vigilancia y prevención resulta especialmente importante durante las semanas posteriores. No obstante, ha aclarado que los cuerpos de las personas fallecidas «no suelen suponer un riesgo sanitario para la población general. Y es que, la mayoría de los microorganismos patógenos no sobreviven más de 48 horas tras el fallecimiento».

Impacto en la salud mental

La SEE también ha puesto sobre la mesa la incidencia que tienen en la salud pública los problemas de movilidad tras un terremoto. Asimismo, ha señalado que «la pérdida de familiares, el desplazamiento forzoso y la incertidumbre pueden generar un elevado nivel de estrés y tener efectos sobre la salud mental».

Por último, la sociedad científica ha subrayado que «los terremotos, además, tienden a profundizar vulnerabilidades que ya existían antes del seísmo». Por esta razón, «la respuesta y la reconstrucción deben prestar especial atención a quienes parten de situaciones de mayor fragilidad social, económica o sanitaria. Hay que garantizar que la recuperación de los servicios y la atención llegue al conjunto de la población afectada».

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