Disfrutar de comer, para comer mejor

Disfrutar de comer en la infancia se asocia a una dieta más saludable, según un nuevo trabajo coordinado por el grupo GENUD de la Universidad de Zaragoza, el IIS Aragón y el CIBER. La investigación ha sido publicada en European Journal of Nutrition y aporta evidencia relevante sobre una etapa clave para la adquisición de preferencias y rutinas alimentaria.

Se trata de un nuevo análisis del proyecto CORAL que ha evaluado cómo distintos rasgos del comportamiento alimentario se relacionan con la calidad de la dieta en niños y niñas de entre 3 y 6 años. Los resultados concluyen que los comportamientos alimentarios en la infancia no solo influyen en lo que se come en el presente, sino que pueden contribuir a la consolidación de hábitos de salud a largo plazo.

La importancia de disfrutar de comer

El estudio ha contado con la participación de 1407 menores de siete ciudades españolas: Córdoba, Tarragona, Barcelona, Pamplona, Santiago de Compostela, Valencia y Zaragoza. Para el análisis de los comportamientos alimentarios, las familias completaron el cuestionario CEBQ (Child Eating Behaviour Questionnaire), mientras que el consumo de alimentos y bebidas se evaluó mediante el cuestionario COME-Kids.

“Tras identificar patrones dietéticos diferenciados para niños y niñas, hemos podido confirmar que disfrutar de comer y la selectividad alimentaria son los factores que más influyen en que un menor siga un patrón alimentario más o menos saludable” explica el equipo investigador. Además, señalan que “comprender estos rasgos puede ayudar a interpretar mejor los patrones de consumo que se observan ya desde estas edades”.

Una dieta saludable

En definitiva, los resultados muestran que el rasgo denominado “disfrute por la comida” se asocia con un mayor consumo de alimentos saludables, como frutas, verduras, pescado, legumbres y cereales integrales, así como con un menor consumo de dulces. Por el contrario, la “selectividad alimentaria” (food fussiness) se relaciona con una menor ingesta de estos alimentos y con un mayor consumo de productos azucarados.

Estos hallazgos pueden contribuir al diseño de estrategias de prevención y educación alimentaria adaptadas a la etapa preescolar, implicando a familias, profesionales sanitarios y escuelas infantiles para favorecer una mayor variedad en la dieta.

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