El VIII Estudio de Salud y Vida de Aegon confirma que la automedicación sigue siendo una práctica habitual entre los españoles ya que un 37,1 por ciento de la población declara haber consumido medicamentos sin prescripción.
Atendiendo al tipo de medicación, el grupo más numeroso lo forman quienes consumen medicamentos con un 18,5 por ciento mientras que el grupo que opta por productos homeopáticos o de origen natural asciende hasta el 14,3 por ciento. Un 4,3 por ciento de la población declara consumir ambos tipos de preparados, una opción menos frecuente pero aún presente en el conjunto de las respuestas.
Estos datos confirman que la automedicación se ha convertido en un hábito profundamente arraigado en la vida cotidiana de millones de personas en los últimos años. No obstante, aunque puede parecer una solución rápida ante molestias comunes, esta práctica encierra riesgos que suelen subestimarse: diagnósticos erróneos, efectos secundarios graves o resistencia a los antibióticos.
Consumo de medicamentos sin prescripción
Analizando los motivos, la que más señalan para tomar medicamentos sin prescripción es creer saber de antemano lo que les recetaría el médico en función de los síntomas (36,5 por ciento). A continuación, un 28,3 por ciento considera que lo que le ocurre no es lo suficientemente grave como para acudir a consulta y opta por medicarse por su cuenta seguido de aquellos que destacan los largos tiempos de espera para obtener una cita médica (23,1 por ciento).
Analizando los resultados según el perfil, se observan diferencias por género. En el caso de las mujeres, la principal razón es que conocen lo que el medico las recetaría. Por el contrario, ellos son más despreocupados sobre los síntomas que ellas. Un 32,6 por ciento de los hombres piensa que no le pasa nada grave, mientras que el porcentaje para las mujeres se sitúa en un 25 por ciento. En el caso de las listas de espera también hay diferencias: un 27,6 por ciento de ellos la aluden y un 19,7 por ciento de ellas.
Perfil de personas que optan por la medicación
Por variables sociodemográficas, las mujeres (41 por ciento) se automedican más que los hombres (33 por ciento). Además, el grupo con mayor número de personas que recurren a tratamientos sin prescripción es el de los jóvenes adultos de entre 26 y 40 años (41,3 por ciento). En cambio, entre los que tienen entre 18 y 25 años, se produce un descenso significativo respecto al 2024: la automedicación cae más de 15 puntos porcentuales. Por el contrario, el porcentaje de personas de más de 65 años que consume algún tipo de medicación sin prescripción asciende 4,5 puntos porcentuales hasta situarse en el 33,1 por ciento. La situación laboral también influye en el grado de automedicación ya que esta es más habitual entre quienes trabajan (40,1 por ciento) que entre quienes no (32,6 por ciento).
Por comunidades autónomas, Cataluña (45,2 por ciento), Madrid (42,4 por ciento) y País Vasco (42,3 por ciento) concentran los mayores porcentajes de personas que se automedican. En el extremo opuesto, Navarra (23,5 por ciento), Canarias (24,9 por ciento) y Aragón (28,6 por ciento) registran los valores más bajos. Cabe señalar que, tanto en Navarra como en Canarias, no se observa consumo combinado de medicamentos y productos homeopáticos o naturales: quienes se automedican optan únicamente por una de las dos categorías.
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