La salud líquida: impacto de la innovación en la salud, más allá de la ausencia de enfermedad

Actualmente nos encontramos en un momento de cambios e incertidumbre a nivel económico, social y tecnológico, que está provocando una transformación en el sector salud. Surge así el concepto de salud líquida, que, en contraposición a la visión tradicional de la salud, que se enfoca únicamente en la ausencia de enfermedades, la salud líquida propone un enfoque dinámico y flexible para alcanzar y mantener el bienestar integral donde la tecnología y la innovación juega un papel fundamental.

A pesar de que nos encontramos en una era de rápidos avances tecnológicos que están cambiando no solo la forma en que vivimos y trabajamos, sino también en cómo cuidamos nuestra salud y donde las tecnologías digitales están revolucionando el campo de la medicina y transformando por completo el panorama de la salud, hemos visto como a consecuencia de la situación de crisis que estamos viviendo, se ha producido un aumento en los trastornos de salud mental y cómo las inversiones en startups de salud han disminuido.

Es por esto por lo que, a la hora de abordar este sector tan complejo y crucial como es el de la salud, es importante reforzar la idea de que se trata de un área con muchos factores y actores interconectados, que se enfrenta a retos diversos relacionados con los pacientes, los sistemas sanitarios y los propios profesionales, tanto a nivel local como regional y global. La salud es algo que va más allá de la ausencia de enfermedad. Es un estado de bienestar completo, tanto a nivel físico, mental y social.

En este punto, el concepto de salud líquida que expresa el impacto de las innovaciones tecnológicas y de los cambios en los hábitos y motivaciones de la población a nivel de la salud, hace que podamos englobar estado de bienestar para el paciente mucho más completo, donde se desdibujan las fronteras de los sistemas sanitarios tradicionales y entran en juego nuevos players tecnológicos. Los propios individuos adquieren una responsabilidad proactiva en la prevención, son más conscientes de la importancia de llevar una vida sana, y la tecnología les facilita, tomar cada vez más control e información sobre todo lo referente a su bienestar. Cada vez existe una mayor consciencia de la interdependencia en los ecosistemas, así como del impacto del estado del planeta en el bienestar de las personas.

Sin embargo, es importante tener en consideración que este nuevo enfoque más fluido de la salud no está exento de desafíos. Los riesgos del autodiagnóstico o los peligros asociados a la sobreinformación y las noticias falsas son algunos de los retos a los que será necesario hacer frente.

Cuatro macrotendencias que están marcando los cambios del sector salud

Por eso, ante tanta incertidumbre y complejidad a la que se enfrenta el sector (especialmente, con relación a los retos relacionados con pacientes, sistemas sanitarios y profesionales), es fundamental analizar los temas y tendencias más relevantes en materia de salud. En este sentido, The Valley destaca cuatro macrotendencias de que están propiciando cambios significativos en este sector y que serán posibles gracias a las tecnologías disruptivas: el autocuidado y la prevención, la salud de precisión, el diseño centrado en las personas y tener en cuenta la sostenibilidad del planeta en la estrategia de salud global (one-health). Todas ellas las encontramos presentes tanto a nivel individual y en los hogares, como en los sistemas sanitarios y en las ciudades, todo bajo el marco holístico de la salud del planeta.

En cuanto al autocuidado y la prevención, cabe destacar que cada vez existe una mayor consciencia de las personas sobre el cuidado de su bienestar que se ha visto impulsado por la pandemia. En este sentido, se observa un aumento en la búsqueda de la salud integral, abarcando tanto el aspecto físico como el mental e incluso el espiritual.

La salud de precisión, por su parte, hace referencia a la mejora de la hiper-personalización de la atención y los servicios sanitarios gracias al incremento de tecnologías disruptivas que impactan en el sector sanitario como wearables, Inteligencia Artificial (IA), Big Data, Impresión 3D, computación cuántica o IoT.

La macrotendencia relacionada con el diseño centrado en las personas surge por el creciente deseo de crear productos y servicios que aporten valor real a las personas, teniendo en cuenta sus necesidades, preferencias y características únicas, ofreciendo facilidad y conveniencia.

Por último, encontraríamos el concepto one-health, que básicamente es tener en cuenta la sostenibilidad del planeta en la estrategia de salud global. Es decir, buscar colaboración transdisciplinar para conseguir una salud óptima tanto de las personas como de los animales y del medio ambiente, a nivel local y global. Entendiendo que todo está interconectado y que, sin salud global, no habrá salud individual.

Rethink Health: un análisis del concepto salud líquida

Con el objetivo de analizar este concepto de salud líquida y el impacto que están teniendo las innovaciones tecnológicas en el sector sanitario, The Valley ha realizado el informe “Rethink Health: el camino hacia la salud líquida”, en colaboración con Quirón Salud y Exterior Plus. Gracias a este análisis hemos sido capaces de mostrar estas cuatro macrotendencias más relevantes con relación a la salud en torno a cuatro grandes áreas: la persona, el hogar, los sistemas sanitarios y el planeta.

En primer lugar, habría que destacar que las personas están cada vez más preocupadas por su salud y buscan de manera proactiva y preventiva no enfermar. Los avances en la tecnología wearable para monitorizar e incluso diagnosticar posibles enfermedades, así como la hiper-personalización de productos y atención sanitaria permiten incrementar el control sobre la propia salud y prevenir enfermedades. Tanto es así, que se prevé que el mercado de la tecnología wearable alcanzará los 186.140 millones de dólares en 2030. En relación con la hiper-personalizacion, destaca el empleo de gemelos digitales que permiten diagnosticar y tratar a pacientes de manera única y personalizada a través de la Inteligencia Artificial (IA).

En segundo lugar, es esencial destacar cómo las tecnologías digitales están mejorando el acceso a la atención médica. Tras la pandemia generada por la COVID-19, la telemedicina experimentó un auge evitando desplazamientos y permitiendo hacer las consultas desde casa. Concretamente, un 62 % de los pacientes han utilizado el sistema de teleconsulta, posicionando a España como líder en implantación de telemedicina. En este sentido, incorporar la digitalización y la tecnología para promover la salud desde el hogar, ayuda a fomentar el bienestar y la desconexión. La telemedicina ha permitido que los pacientes puedan consultar a sus médicos a través de videoconferencias y recibir diagnósticos y tratamientos sin tener que desplazarse físicamente a una clínica u hospital. Esto ha sido especialmente beneficioso para personas que viven en áreas rurales o remotas, donde la atención médica especializada puede ser limitada. Además, estas herramientas, facilitan llevar una vida sana, la creación de ambientes saludables y, por supuesto, el cuidado del sueño, como clave reparadora para el correcto funcionamiento de cuerpo y mente.

En tercer lugar, la biotecnología, la impresión 3D y la IA se están desarrollando para ofrecer medicamentos adaptados a las necesidades de cada individuo, descubrir nuevos fármacos, mejorar la cirugía robótica, impresión de órganos y tejidos, terapias basadas en el ADN del paciente o la síntesis de proteínas. De hecho, se espera que en Europa el mercado de la realidad virtual (RV) para la salud crezca a un ritmo del 33,5 % hasta 2029. El objetivo de estas tecnologías es mejorar la experiencia del paciente y ayudar a prevenir enfermedades y posibles pandemias; sin embargo, siguen siendo tecnologías emergentes y es necesario comprender bien cómo funcionan antes de implementarlas. Además, se introduce el concepto de los gemelos digitales: una gran oportunidad para diagnosticar y tratar a los pacientes de manera única y personalizada a través de la IA.

En cuarto y último lugar, los desequilibrios de los ecosistemas y la contaminación ambiental favorecen la aparición de enfermedades. A esta situación, se suma una nueva pandemia de salud mental provocada por el cambio climático, sobre todo entre los más jóvenes: la eco-ansiedad. En este contexto, se pone de manifiesto la importancia de integrar el concepto one-health en las estrategias sanitarias de los países, un enfoque que tiene como objetivo alcanzar los mejores resultados de salud reconociendo la interconexión entre las personas, los animales, las plantas y el entorno que comparten. Así, para hacer frente a los retos de la sociedad, son necesarias las soluciones basadas en la naturaleza (NBS, por sus siglas en inglés), que implican trabajar con el medio ambiente, proporcionando beneficios tanto para el bienestar humano como para la biodiversidad.

La persona, el hogar, los sistemas sanitarios y el planeta los cuatro ejes claves para entender la transformación del sector

A pesar de que, a través de este análisis, se ha puesto de manifiesto el papel clave que la tecnología está cumpliendo en la transformación de la salud líquida, consideramos que era crucial facilitar una forma de entender este concepto de forma más visual. Para ello, hemos desarrollado un nuevo itinerario tecnológico en The Place, el espacio de innovación de The Valley que permite realizar un viaje inmersivo, experiencial e interactivo en el que se puede ver la aplicación de distintas tecnologías en el ámbito de la salud, como wearables, realidad virtual, impresión 3D, entre otras.

Este itinerario está formado por las cuatro paradas, basadas en las áreas en las que se ha realizado el informe: la persona, el hogar, los sistemas sanitarios y el planeta. A través de ellas, se pueden vivir las tendencias del sector salud y las tecnologías disruptivas que le están dando forma gracias a espejos interactivos, o a nuevos dispositivos que nos facilitarán hacer deporte y conectar con otras personas sin salir de casa en el área de la persona. Conocer como los sistemas sanitarios utilizarán la realidad virtual para intervenir en situaciones de emergencia o realizar intervenciones en las que tendrán la colaboración de un brazo robótico que mejorará la precisión, además de descubrir el gemelo digital, un avance que permitirá mejorar tratamientos y que se presenta como el tándem perfecto entre máquina y humano.

De esta forma, gracias a la unión de lo físico y lo digital, hemos conseguido materializar las tendencias que redirigen el futuro de la salud.
En resumen, la salud es un sector crucial, complejo e interconectado, donde no sólo hablamos de los sistemas sanitarios, sino que también debemos tener en cuenta al individuo y sus particularidades, y por supuesto, al contexto donde se encuentra, ya sea su casa a nivel micro, o el planeta a nivel macro. Por eso, a través de esta visión líquida de la salud, podemos analizar los cambios en el sector con una mirada más sistémica y transversal y ver cómo está evolucionando gracias a los avances tecnológicos

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