Desarrollan una vacuna que produce inmunidad pulmonar frente a la tuberculosis

El ‘Mycobacterium tuberculosis’ se estima que causa hasta 1,6 millones de muertes anuales en todo el mundo. Actualmente se considera que existen dos mil millones de personas portadoras de tuberculosis.

En este sentido, el estudio, publicado en Journal of Medicinal Chemistry, ha conseguido demostrar que existe una vacuna que ofrece protección contra la esta enfermedad.

La eficacia de esta vacuna ha sido probada en modelos experimentales. Para su creación, el grupo de investigadores del Centenary Institute y la Universidad de Sidney, en Australia, sintetizó dos péptidos presentes en el ‘Mycobacterium tuberculosis’, y las unieron a un estimulante, que fue capaz de iniciar una respuesta inmune en los pulmones de los animales. Cuando esta vacuna llegaba a los pulmones se producía una estimulación en las células T, lo que desarrollaba una inmunización a nivel pulmonar.

Actualmente, solo existe una vacuna para la tuberculosis, conocida como BCG, pero esta solo es eficaz para reducir el riesgo de contagio en los lactantes, según ha explicado Warwick Britton, director del Programa de Investigación de la Tuberculosis del Centenary Institute, quien ha puesto de relieve que no proporciona protección a largo plazo, por lo que “se necesitan urgentemente vacunas más eficaces”.

Así, ha destacado que una buena opción sería desarrollar esta vacuna en forma de aerosol nasal, ya que “su inhalación sería fácil y protegería correctamente de la tuberculosis de por vida”. Por último, ha concluido que el siguiente paso es determinar si esta técnica puede desarrollarse de forma adecuada y efectiva para su aplicación en humanos.

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