Aumentar la dosis de estatinas y la adherencia del paciente podrían salvar más vidas

Miles de ataques cardiacos y muertes por enfermedades cardiovasculares podrían prevenirse si los pacientes tomaran dosis más altas de estatinas y los medicamentos según lo recomendado por los médicos. Los hallazgos provienen de un estudio dirigido por investigadores del Imperial College London y la Universidad de Leicester, en Reino Unido.

La investigación estima que 12.000 eventos cardiovasculares, como un ataque cardiaco o un derrame cerebral, entre los pacientes de alto riesgo en Reino Unido podrían evitarse recetando a los pacientes con hipercolesterolemia medicamentos reductores y asegurando que los pacientes se adhieren al régimen de tratamiento correctamente.

El documento, publicado en la revista ‘JAMA Network Open’, es el primero en observar el efecto combinado del tratamiento con estatinas de alta intensidad y la adherencia en pacientes que ya han sufrido un evento cardiovascular y que presentan mayor riesgo de futuros eventos cardiovasculares en comparación con el público en general.

Revela que aquellos que toman las dosis más altas (intensidad) de estatinas para reducir sus niveles de colesterol LDL y, lo que es más importante, quienes toman el medicamento según las recomendaciones de su médico, registran las mayores reducciones en el riesgo de futuros eventos cardiovasculares.

La adherencia del paciente describe el grado en que un paciente sigue los consejos médicos y toma la medicación correctamente. Puede afectar significativamente al éxito de un tratamiento, ya que los pacientes pueden no tomar un medicamento regularmente, saltarse días o suspender el fármaco por completo, especialmente si ven o no sienten un beneficio inmediato al tomar un medicamento. Esto es particularmente importante, ya que los niveles altos de colesterol en la sangre pueden no causar ningún síntoma notable en comparación con otras afecciones.

La adherencia a largo plazo logra mejores resultados

El autor principal del estudio, el profesor Kausik Ray, de la Escuela de Salud Pública de Imperial, dice: “El mensaje básico aquí es que la adherencia a largo plazo logra mejores reducciones de colesterol a largo plazo y, a su vez, consigue mejores resultados a largo plazo para los pacientes”.

“En cuanto a la reducción del riesgo, podemos ver que las personas que tienen los mejores resultados son las que se adhieren a la dosis recomendada y se encuentran en regímenes de medicamentos más potentes. Pero si alguien no va a tomar un tratamiento según lo recomendado, en realidad podría ser mejor con dosis más altas de estatinas para que cuando estén tomando el medicamento, logren mayores reducciones de colesterol “.

En el último estudio, el equipo analizó los datos de pacientes extraídos del enlace de datos de investigación de práctica clínica (CPRD, por sus siglas en inglés), que incluye más de cinco millones de registros de más de 450 consultorios de atención primaria. Se centraron en tres grupos de pacientes con alto riesgo de eventos cardiovasculares: aquellos con enfermedad cardiaca establecida; aquellos con diabetes, pero sin antecedentes de enfermedad cardiaca; y aquellos con enfermedad renal crónica, pero sin ataque cardiaco ni accidente cerebrovascular.

Casi 30.000 pacientes que comenzaron a tomar medicamentos para bajar el colesterol se calificaron con una medida que combinó la intensidad del tratamiento que recibieron (estatinas solas o combinadas con ezetimibe) y su adherencia, con aquellos que tomaron sus medicamentos según lo prescrito el 80 por ciento del tiempo en el periodo clasificado como ‘adherente’.

Cuando los científicos midieron la reducción del riesgo relativo en comparación con los pacientes no tratados un promedio de tres años después del tratamiento, encontraron que los pacientes con la puntuación más alta (que estaban en el tratamiento de mayor intensidad y tenían la adherencia más alta) registraron la mayor reducción en los niveles de colesterol LDL y riesgo cardiovascular, con una reducción del 40 por ciento en su riesgo de eventos cardiovasculares. En comparación, los pacientes con el tratamiento de intensidad más baja y con una adherencia deficiente tuvieron una reducción del riesgo de solo el 5 por ciento en comparación con los que no tomaban medicamentos.

Según el equipo, en pacientes con enfermedad cardiaca establecida, se observaron aproximadamente 72 eventos cardiovasculares por cada 1.000 pacientes por año. Pero con un tratamiento óptimo (dosis altas y alta adherencia), se esperaría que esto se redujera a 48 por 1.000 pacientes por año, una reducción de 12.000 casos según la estimación de 500.000 pacientes de enfermedades cardiacas en Reino Unido.

Para mejorar la adherencia, los investigadores aconsejan que tal vez los médicos deberían pasar más tiempo con los pacientes explicándoles los beneficios y riesgos de los medicamentos, para que los pacientes puedan tomar mejores decisiones sobre su propia salud en función de los beneficios y riesgos. Añaden que la adherencia podría superarse con nuevos métodos de administración, como los medicamentos de liberación lenta que los pacientes deben tomar con menos frecuencia.

El investigador Kamlesh Khunti, profesor de Diabetes y Medicina Vascular de Atención Primaria en la Universidad de Leicester, dice: “La adherencia a la terapia de reducción de lípidos es deficiente en los primeros seis meses, con estudios que muestran que entre el 40 y el 60 por ciento de las personas no están adheridas a las terapias con estatinas. Este nuevo concepto de una medida de adherencia e intensidad es probable que sea aplicable a otros medicamentos como los antihipertensivos y la reducción de la glucosa”.

El profesor Ray agrega: “Existe una gran confusión en torno al colesterol sobre la dieta y los medicamentos que reducen el colesterol. Aunque es bueno cambiar la dieta, puede que no sea suficiente para aquellos pacientes que ya están en los grupos de alto riesgo, como los que tienen enfermedades del corazón. Aquí, las estatinas brindan beneficios adicionales además del estilo de vida”.

“No importa cómo lleguen los pacientes a este punto (a través de la obesidad, el tabaquismo, los factores de riesgo genéticos), lo que sabemos es que una vez que tiene un ataque cardiaco u otro evento cardiovascular, tiene un riesgo mucho mayor de más eventos en el futuro y que bajar sus niveles de colesterol LDL es clave para mejorar los resultados”.

“Para estos pacientes, tomar la medicación correcta, en la dosis correcta, en el momento adecuado, y seguir este régimen, es fundamental para reducir el riesgo de futuros.

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