«La fibromialgia es una enfermedad real; mucha gente va al médico y al no encontrarle nada tangible, piensa que es algo psicológico y que se lo está inventando. Esto, aunque cada vez menos, sigue ocurriendo. Desde hace tiempo sabemos que hay una alteración en las redes neuronales y que el paciente siente dolor de verdad”, recalcó el doctor Joaquim J. Esteve Vives, reumatólogo del Hospital General Universitario Dr. Balmis de Alicante.
El especialista participó en la mesa “Abordando la fibromialgia desde una nueva perspectiva”, desarrollada en el marco del 52º Congreso Nacional de la Sociedad Española de Reumatología (SER), que se celebra en Bilbao con la participación de más de 1.500 especialistas.
La fibromialgia debe entenderse como una enfermedad compleja del sistema nervioso con bases neurobiológicas claras. “Aunque no exista aún una cura farmacológica se debe avanzar hacia modelos de atención centrados en el paciente, siento éste un agente activo en su recuperación”, explicó
Joaquim J. Esteve Vives, reumatólogo del Hospital General Universitario Dr. Balmis de Alicante.
En España, cerca de 900.000 personas están afectados por este síndrome de sensibilización central; en los últimos años los avances en neurociencia han hecho posible que los especialistas comprendan mejor sus mecanismos, “reconociendo que el dolor puede ser real, incluso si no hay una lesión estructural visible. Esto ha supuesto un cambio importante, no solo en su diagnóstico, sino también en el abordaje clínico”, añadió el especialista.
Avances desde la neurociencia
El doctor Vives habló sobre los avances en fibromialgia desde la neurociencia. “De la red neuronal por defecto a los neurofilamentos ligeros”. Explicó que, en la actualidad, la ciencia reconoce tres grandes tipos de dolor: “el dolor nociceptivo producido por daño en tejidos, el dolor neuropático que aparece por lesión del sistema nervioso y el dolor nociplástico, el más relevante en la fibromialgia, debido a un procesamiento anómalo de las vías del dolor sin existir un daño identificable. Este último ha sido reconocido oficialmente por la Organización Mundial de la Salud (OMS) en la clasificación internacional de enfermedades, bajo el apartado dolor primario, donde se enmarca la fibromialgia”.
El cerebro tiene capacidad de inhibir la capacidad del dolor. Para que haya dolor tiene que producirse una activación simultánea de varias áreas cerebrales. En opinión del doctor Esteve, uno de los avances más significativos en la fibromialgia ha sido la comprensión de la sensibilización central.
En esta enfermedad el sistema nervioso central procesa de forma alterada los estímulos sensoriales, lo que provoca que sensaciones normales sean interpretadas como dolorosas. “Las investigaciones con técnicas de neuroimagen indican que cuando el paciente dice que siente dolor es porque se activan ciertas áreas cerebrales, conocidas como la matriz del dolor. El dolor del paciente es cierto y se transmite de la lesión al cerebro. Esto confirma que es una experiencia real con fundamento biológico”.
A juicio del especialista, lo que realmente ha cambiado la forma de entender la enfermedad ha sido la investigación en redes neuronales. “Antes pensábamos en áreas aisladas del cerebro y ahora lo entendemos como un sistema de redes. Los especialistas vemos una enorme hiperactividad en los pacientes con fibromialgia que mantiene su organismo en estado de alerta permanente, lo que motiva que tenga trastornos de sueño, cansancio, falta de concentración y otros síntomas de la patología”, subrayó.
Mecanismos neuroquímicos
El doctor Esteve en su intervención se refirió también a los mecanismos neuroquímicos. “En la fibromialgia se han visto alteraciones en neurotransmisores como la serotonina y la noradrenalina que suelen estar disminuidos; mientras que el glutamato está aumentado en la ínsula (un área cerebral), lo que favorece la amplificación del dolor”.
Por ello, “en fibromialgia se han demostrado alteraciones funcionales, inflamatorias de bajo grado y pequeñas alteraciones estructurales cerebrales, pero con una muy elevada variabilidad entre pacientes, de manera que no todos tienen las mismas alteraciones ni el mismo grado de afectación”.
Los especialistas participantes en la mesa sobre la fibromialgia en el Congreso de la SER en Bilbao.
Siguiendo este hilo argumental, los avances tienen importantes implicaciones a la hora de tratar a los pacientes con fibromialgia; por ejemplo, que el abordaje del tratamiento debe de ser integral y no basarse exclusivamente en medicamentos. “Al ser una enfermedad real es muy importante la relación con el cuerpo, porque hay una disminución de la conectividad dentro de una red denominada «sensonimotora» que coordina el movimiento en función de cómo se sienten las articulaciones y el cuerpo”, apuntó.
Abordaje de la enfermedad
El abordaje integral que propone el especialista puede incluir varios ejercicios físicos. En concreto, citó el aeróbico, el de fuerza, movimiento meditativo como Tai-Chi o yoga, pilates y, también, en determinados casos, la fisioterapia. Además, insistió en la necesidad de que el abordaje debe incluir la dieta, sobre todo para las personas con obesidad, así como la meditación o terapias psicológicas que les ayuden a gestionar los síntomas de la enfermedad. “Lo que está claro es que el ejercicio alivia y mejora la fibromialgia”, sentenció.
Al no existir, a corto-medio plazo, un tratamiento curativo, el reumatólogo incidió en la necesidad de educar al paciente, porque “es clave que comprenda su enfermedad y participe de forma activa en el proceso de mejoría, en tener la mejor calidad de vida posible”, recalcó.
En relación a la investigación que se está llevando a cabo, Esteve destacó algunas de las líneas emergentes. “Se estudian biomarcadores como los neurofilamentos de cadena ligera, otros avances con inteligencia artificial y diversos estudios que hacen referencia al papel de la neuroinflamación (inflamación de bajo grado que tiene lugar en el sistema nervioso y contribuye a favorecer la transmisión del dolor) y la influencia de la composición de la microbiota intestinal. Esos trabajos nos están abriendo nuevas vías de comprensión sobre la fibromialgia”, reconoció con satisfacción.
En la mesa, además de hablar de esta enfermedad abordando los avances en fibromialgia desde la neurociencia, también se expusieron los beneficios de terapias psicológicas de tercera generación, disertación a cargo de Carlos Suso Ribera, del Servicio de Psicología del Hospital Vall d’Hebron de Barcelona, y la posibilidad de visualizar el dolor a través de técnicas de imagen.
La importancia de la neuroimagen
El doctor Joan Deus Yela, de la Unidad de Investigación con Resonancia Magnética del hospital del Mar de Barcelona, en su ponencia «¿Se puede ver el dolor? RMN funcional en fibromialgia», sostuvo que se hallan en el camino de poder utilizar la neuroimagen como diagnóstico complementario a las pruebas clínicas que hacen los reumatólogos. “Estamos por el buen camino; en los últimos 20 años hemos recorrido muchas etapas”, remarcó. El doctor Deus Yela reconoció que el problema es encontrar especialistas que estén bien formados para poder utilizar estas técnicas en el ámbito clínico asistencial.
Joan Deus Yela, de la Unidad de Investigación con Resonancia Magnética del hospital del Mar de Barcelona.
En plena coincidencia con el doctor Esteve, sostuvo que en primer lugar hay que diferenciar muy bien lo que es la potencial causa o una de las causas de la etiología de la fibromialgia; y, en segundo lugar, hay que dejar muy claro quién tiene que hacerse cargo en el tratamiento y seguimiento de estos pacientes.
“Porque, aunque la fibromialgia sea una alteración del procesamiento central, el que tiene más experiencia clínica es el reumatólogo; es quien ha de gestionar tanto el diagnóstico como el tratamiento; es quien, como referente, de alguna manera ha de controlarlo”.
El doctor Esteve lo ha explicado muy bien, hay que diferenciar claramente lo que es la potencial causa o una de las causas de la etiología de la fibromialgia y en segundo lugar quién ha de llevar, porque, aunque sea una alteración del procesamiento central, el que tiene más experiencia clínica es el reumatólogo. “El reumatólogo es quien ha de gestionar todo, tanto el diagnóstico como el tratamiento; ha de ser el controlador principal”.
Con satisfacción, se refirió a los significativos avances que se han dado en los últimos años en el tratamiento de las enfermedades reumatológicas. “Desde principios del siglo XXI hasta hoy los avances han sido espectaculares”, concluyó.
Los especialistas participantes declaran no tener conflicto de intereses.
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