Las terapias no farmacológicas, determinantes en el manejo de la EPOC

El abordaje integral de la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) incluye tanto tratamientos farmacológicos como no farmacológicos fundamentales para mejorar la calidad de vida de los pacientes y reducir la progresión de la enfermedad. Según el doctor Miguel Turégano, del Centro de Salud Casar de Cáceres, “las terapias no farmacológicas juegan un papel relevante en el manejo de la EPOC complementando a los broncodilatadores de larga duración para un manejo efectivo de la EPOC”.

En el tratamiento de pacientes con EPOC, las medidas farmacológicas y no farmacológicas deben integrarse de manera sinérgica para optimizar los resultados, añade el doctor Jesús Gabriel Marín, del Centro de Salud Don Benito Este, en Badajoz. “Es fundamental que estas medidas trabajen en conjunto para asegurar la eficacia, la eficiencia y la efectividad del tratamiento”.

Son estrategias que no solo complementan, sino que también facilitan la adherencia al tratamiento farmacológico, fortaleciendo así la relación médico-paciente y fomentando una mayor confianza mutua, argumenta el especialista.

Enfoque integral y coordinado

El aumento de la prevalencia de la EPOC, impulsado tanto por el incremento en la esperanza de vida como por las comorbilidades asociadas, agravan la enfermedad. Esta realidad subraya la necesidad urgente de un enfoque integrado y coordinado en el manejo de la EPOC para mejorar los resultados clínicos y la calidad de vida de los pacientes, considera el doctor Marín.

El doctor Jesús Grande, del Centro de Salud San Pablo de los Montes, en Toledo, coincide con su colega al subrayar que el tratamiento integral de la EPOC va más allá de la farmacología e incluye otras medidas esenciales. Por ejemplo, “la educación y el automanejo que empoderen a los pacientes para adoptar conductas saludables”, destaca. Estas medidas mejoran la salud y la calidad de vida de los pacientes, y reducen la mortalidad y la utilización de los servicios sanitarios.

“Este enfoque integrado no solo mejora los resultados clínicos, sino que también optimiza el manejo a largo plazo de la enfermedad, proporcionando beneficios significativos a los pacientes afectados”, concluye el doctor Grande.

Cesación tabáquica

Entre las principales medidas no farmacológicas a tener en cuenta en el abordaje de la EPOC destaca la cesación tabáquica, considerada la intervención más importante y costo-efectiva. El abandono del tabaquismo es fundamental en el tratamiento de la EPOC para quienes fuman, vapean o usan otros agentes inhalados. “Dejar de fumar puede ralentizar significativamente la disminución de la función pulmonar en pacientes con EPOC”, apunta el doctor Javier Alejandre, del Centro de Salud Cancho Roano, en Zalamea de la Serena (Badajoz).

Las medidas eficaces para dejar de fumar incluyen el asesoramiento médico y conductual, la terapia de reemplazo de nicotina y los tratamientos farmacológicos como el bupropión, la vareniclina y el todacitan. “Las mejores tasas de éxito se logran cuando el asesoramiento se combina con la terapia farmacológica, logrando que entre el 25 % y el 35 % de los fumadores mantengan la abstinencia durante seis meses o más”, explica Alejandre. En contraste, solo entre el 3 % y el 6 % de los fumadores que intentan dejarlo sin ayuda logran mantenerse abstinentes al cabo de un año, incide el experto.

La prevención de recaídas también es fundamental, especialmente en los tres primeros meses tras dejar de fumar, periodo en el que ocurren la mayoría de las recaídas. De hecho, “cada encuentro con un paciente que ha dejado de fumar debe incluir estrategias para prevenir recaídas”, resalta el doctor, subrayando la importancia de un seguimiento continuo y apoyo persistente en este periodo crítico.

Rehabilitación pulmonar y valoración nutricional

La rehabilitación pulmonar es otra de las medidas clave a tener en cuenta en el manejo de la EPOC, siempre mediante un enfoque integral y personalizado. “Es especialmente beneficiosa en pacientes con obstrucción moderada al flujo aéreo o con historial de agudizaciones frecuentes”, indica el doctor Turégano. Esta medida no solo mejora la función pulmonar, sino que también tiene efectos positivos en la calidad de vida y la mortalidad de los pacientes.

Otra medida no farmacológica relevante es la actividad física regular, adaptada a cada paciente. “Promover al menos 30 minutos diarios de ejercicio físico durante cinco días a la semana, combinando tanto ejercicios de fuerza como de resistencia, mejora significativamente el pronóstico y contribuye al manejo de comorbilidades asociadas”, indica Turégano.

También se debe abordar el tratamiento nutricional en pacientes con bajo peso, ya que la desnutrición afecta a una proporción significativa de pacientes con EPOC. “Una valoración nutricional del paciente y una intervención específica cuando sea necesaria pueden mejorar el pronóstico independientemente de otras variables”, concluye el especialista.

Finalmente, la oxigenoterapia domiciliaria continua se recomienda en casos seleccionados para mejorar la supervivencia en pacientes con hipoxemia crónica. “Sus indicaciones precisas incluyen condiciones específicas de saturación de oxígeno en sangre y presencia de complicaciones como cor pulmonale o insuficiencia cardíaca congestiva”, añade.

Efectividad de las terapias no farmacológicas

El éxito de las terapias no farmacológicas en pacientes depende de varios factores, como la severidad y progresión de la enfermedad, la edad del paciente, el apoyo familiar y la adherencia al tratamiento. Para el doctor Carlos Javier Berral, de los Centros de Salud Puente Genil 2, en Córdoba, “es crucial que tanto el paciente como su entorno estén comprometidos para lograr resultados positivos”. Estas terapias han mostrado beneficios significativos y mejoras sustanciales en muchos casos.

Sin embargo, la efectividad de estas medidas está estrechamente ligada a la voluntad del paciente y de sus cuidadores. “La falta de adherencia, que puede ser más pronunciada en comparación con el tratamiento farmacológico. Además, puede llevar a un deterioro en la calidad de vida y a la necesidad de intervenciones más intensivas en etapas avanzadas de la enfermedad”, advierte el especialista. Este escenario no solo afecta al paciente, sino también a su entorno familiar y conlleva implicaciones socioeconómicas significativas.

Para la elaboración de este artículo se ha contado con la colaboración de los doctores: Miguel Turégano Yedro, Rafael Hispan Calles, Manuel Hernández Castellanos, Jesús Grande Saurina, Jesús Gabriel Marín Herrera, Carlos Javier Berral de la Rosa, Antonio Carlos Elías Becerra, Javier Alejandre Carmona y Juan Ramón Herrera Ontañón.

 

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