EPOC, factor de riesgo para desarrollar herpes zóster

Estudios demuestran que la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) es un factor de riesgo para padecer herpes zóster que puede alterar la calidad de vida del paciente, además que pueden ocasionar problemas en el diagnóstico y el tratamiento.

El virus de la varicela-zoster (VZV) o virus del herpes humano es responsable de la varicela y del herpes zóster (HZ). En adultos, el cambio que se produce en el sistema inmune a causa del envejecimiento natural afecta la inmunidad innata y adaptativa.

Hay otros desencadenantes que podrían incrementar el riesgo para desarrollarlo como el estrés emocional o físico y la fatiga extrema, así como enfermedades que comprometan el sistema inmune, por ejemplo, el VIH/SIDA o COVID-19 u otros que requieran medicamentos que disminuyan la capacidad de respuesta del sistema inmune.

EPOC y otros factores de riesgo del Herpes Zóster

De acuerdo con un ensayo de la Clínica Mayo, las mujeres tienen mayores tasas de incidencia para presentar herpes zóster que los hombres: 11,79 frente a 10,65 por 1000 años-persona, lo que sugiere que los factores biológicos también pueden ser responsables del aumento en el riesgo.

El herpes zóster puede conllevar a diversas complicaciones como la neuralgia posherpética, inflamación de los vasos sanguíneos cerebrales secundarios a la diseminación del virus, así como problemas renales y gastrointestinales, entre otros.

El origen étnico es otro factor importante, en el caso de las personas de raza blanca aumenta el riesgo de desarrollar herpes zóster en un 50 % a diferencia de las personas de raza negra, lo que podría deberse potencialmente a las diferencias en el riesgo genético.

Relación del HZ y COVID-19

Además, la reactivación del virus de la varicela también se ha convertido en un punto importante de discusión durante la pandemia, ya que se ha observado un aumento de casos de herpes zóster en pacientes que padecieron COVID-19, principalmente si requirieron hospitalización. Esto es debido a la afectación sistémica y disminución del sistema inmune que caracteriza la infección por el virus causante del COVID-19.

Por otro lado, estudios demuestran que los pacientes vacunados con la vacuna recombinante contra herpes zóster tienen un riesgo menor de padecer COVID-19, hasta un 16 % y un 32 % menos de requerir hospitalización para tratar el cuadro. Esto se debe a que este tipo de vacunas generan en el cuerpo de los pacientes inmunidad cruzada.

Antecedentes familiares

Los antecedentes familiares son otro factor de riesgo. Tener un pariente de primera línea con antecedentes de herpes zóster aumenta tres veces la posibilidad de padecerlo. Los pacientes que han sufrido este padecimiento son más propensos a compartir su experiencia con familiares y son más conscientes de la historia familiar, lo que ha ayudado en el estudio de esta afección.

Si bien, en cada paciente la enfermedad se presenta de forma diferente existen distintos cuadros clínicos que son atípicos de acuerdo con la presentación o zona del cuerpo donde se manifiesta, de allí la importancia de conocer y prevenir el herpes zóster para mantener una vida adulta más saludable.

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