Un estudio del CSIC apunta a una nueva diana terapéutica para leucemia linfoblástica aguda

La leucemia linfoblástica aguda es un tipo de cáncer que afecta principalmente a la infancia y que se origina por alteraciones tumorales en las células madre de los linfocitos T o B. La supervivencia de los pacientes ha mejorado mucho en los últimos años gracias a tratamientos convencionales de quimioterapia. Sin embargo, un número aún elevado de pacientes sufre recaídas y presenta un mal pronóstico. En este contexto, un nuevo estudio liderado desde el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), ha encontrado una nueva diana terapéutica.  En concreto, los investigadores han detectado un receptor de un factor de crecimiento cuya actividad influye en la expansión y progresión de la leucemia linfoblástica aguda. Los resultados han sido publicados en la revista Blood.

Para llegar a esta conclusión, se han ensayado nuevas estrategias terapéuticas dirigidas a bloquear las señales que induce el receptor de la interleuquina 7 en modelos preclínicos de ratones trasplantados con células de leucemia linfoblástica aguda de los pacientes. En palabras de la investigadora María Luisa Toribio, del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa, “hemos demostrado que, tras el bloqueo, las células leucémicas son incapaces de dividirse y la leucemia no es capaz de progresar en los ratones trasplantados. Este efecto se debe a que dicho receptor es esencial para la supervivencia y expansión de las células que han iniciado la leucemia”.

El uso de anticuerpos capaces de bloquear la actividad de este receptor se vislumbra, por tanto, como “una novedosa y potente estrategia inmunoterapéutica, que permitirá mejorar notablemente la calidad y esperanza de vida de estos pacientes”, añade la investigadora.

Cabe recordar que actualmente los esfuerzos de la comunidad científica se centran actualmente en identificar las características de las células que han iniciado la leucemia, responsables de las recaídas de los pacientes. El objetivo es poder atacarlas y eliminarlas de manera dirigida, sin afectar a las células sanas, con el fin de reducir los efectos adversos de la quimioterapia intensiva y evitar las recaídas.

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