La OMS pone a Europa a la cabeza en el consumo de tabaco con 209 millones de fumadores, 74 millones son mujeres

Un nuevo informe de la Organización Mundial de la Salud en la región de Europa eleva el número de fumadores hasta los 209 millones de personas, un 29 por ciento de la población del continente, lo que supone la mayor proporción de consumo de tabaco en el mundo; de ellos, 74 millones son mujeres, también el porcentaje más alto a nivel mundial.

“Cambiar esta tendencia requiere una mayor definición e implementación de estrategias sensibles al género”, señala el informe ‘El uso del tabaco en Europa: informe de tendencias 2019’, publicado con motivo del Día Mundial Sin Tabaco (WNTD) 2019, que se celebra este el 31 de mayo, y en el que, lamentablemente, el organismo confirma que “el consumo de tabaco sigue siendo un problema de salud pública de suma importancia”.

El informe revela muchas otras tendencias que subrayan la necesidad de una acción firme en el control del tabaco. Así, muestra que 9 de cada 10 muertes (incluidas las muertes prematuras) por cáncer de tráquea, bronquios y pulmón en la Región de Europa están relacionadas con el tabaco. En otras palabras, el 90 por ciento de los cánceres de pulmón podrían evitarse eliminando el consumo de tabaco.

Asimismo, el 18 por ciento de las muertes por enfermedades no transmisibles (ENT) fueron atribuibles al consumo de tabaco en 2018 en la Región de Europa, lo que significa que casi 1 de cada 5 muertes prematuras por ENT podrían evitarse eliminando el consumo de tabaco. Y la proporción de muertes por ENT debidas al tabaco fue 4 veces mayor en los hombres (28 por ciento) que en las mujeres (7 por ciento), “lo que debería reflejarse en las estrategias de prevención y control sensibles al género”.

Además, el 27 por ciento de las muertes por cáncer se atribuyeron al consumo de tabaco en 2018; la prevalencia del consumo de tabaco entre adultos y niños sigue siendo alta, pero parece estar disminuyendo, “aunque no de manera uniforme”.

A nivel mundial, cada año, el tabaco mata al menos a 8 millones de personas. Una evaluación de la OMS estimó que el 12 por ciento de todas las muertes entre adultos de 30 años o más podría atribuirse al consumo de tabaco; no obstante, entre 2000 y 2016, las tasas de prevalencia disminuyeron del 27 al 20 por ciento. Sin embargo, el ritmo es lento, por lo que el compromiso mundial de reducir el consumo de tabaco en un 30 por ciento para 2025 no será posible. Si la tendencia continúa, el mundo sólo logrará una reducción del 22 por ciento para 2025.

“Si bien es alentadora, la disminución del consumo de tabaco no es suficiente para alcanzar el objetivo de reducción del 30 por ciento establecido en el Plan de acción para la prevención y el control de las enfermedades no transmisibles en la Región Europea de la OMS 2016-2025. Esto será factible, pero solo si los países lo hacen”, advierte el informe.

Buscar oportunidades clave

“Existe un gran potencial para mejorar la salud mediante la implementación de políticas que sabemos que son efectivas, como el aumento de impuestos, el uso de empaques simples, la prohibición de publicidad y la eliminación del humo de segunda mano. Si los países no toman medidas, perderemos la oportunidad de utilizar el control del tabaco como una palanca importante para mejorar la salud pública”, ha señalado Kristina Mauer-Stender, Directora de Programas para el Control del Tabaco en la OMS/Europa.

“El informe de tendencias revela algunas oportunidades clave para la acción, por ejemplo, abordar el control del tabaco en países donde las mujeres aún no han empezado a fumar”, añade la experta, quien apuesta por aumentar la conciencia sobre el impacto negativo del tabaco en la salud pulmonar de las personas y las soluciones rentables y factibles que pueden ayudar a reducir el riesgo para la salud pulmonar que presenta el tabaco.

La organización mundial insta a los países a luchar contra la epidemia de tabaco mediante la plena implementación del Convenio Marco de la OMS para el Control del Tabaco (CMCT de la OMS) y la aplicación de medidas efectivas de control del tabaco, incluidas las medidas de política “MPOWER” recomendadas por la OMS, por ejemplo, reduciendo la demanda de tabaco mediante impuestos, creando lugares libres de humo y dando apoyo para dejar de fumar.

La OMS también alienta a los padres y líderes comunitarios a tomar medidas para salvaguardar la salud de sus familias y comunidades informándoles y protegiéndolos de los daños causados por el tabaco.

Enfermedades pulmonares, el 40 por ciento de las muertes son por el tabaco

Este año la OMS destaca la gran escala de muertes por enfermedad pulmonar relacionada con el tabaco, así el Día Mundial Sin Tabaco 2019 lleva el lema ‘No permita que el tabaco le quite el aliento’, y una campaña que destaca que más del 40% de todas las muertes relacionadas con el tabaco se deben a enfermedades pulmonares como el cáncer, las enfermedades respiratorias crónicas y la tuberculosis.

“Millones viven con cáncer de pulmón, tuberculosis, asma o enfermedad pulmonar crónica causada por el tabaco”, ha explicado el director general de la OMS, el doctor Tedros Adhanom Ghebreyesus, quien recuerda que “los pulmones sanos son esenciales para llevar una vida saludable. Hoy, y todos los días, puede proteger sus pulmones y los de sus amigos y familiares al decir no al tabaco”.

En 2017, el tabaco mató a 3,3 millones de usuarios y personas expuestas al humo de segunda mano debido a afecciones relacionadas con los pulmones. Además, 1,5 millones de personas mueren por enfermedades respiratorias crónicas; 1,2 millones de muertes por cáncer (traqueal, bronquio y pulmón); se produjeron 600.000 muertes por infecciones respiratorias y tuberculosis; y se estima que más de 60.000 niños menores de 5 años mueren de infecciones respiratorias bajas causadas por el humo de segunda mano.

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