El 14% de las personas mayores de 65 años de Europa tiene discapacidad

Un estudio publicado por  la revista ‘Plos One’, ha analizado a 33.369 personas de 65 a 84 años de 17 países europeos, con la intención de identificar la prevalencia de la discapacidad en mayores de 65 años y detectar qué diferencias existen en el perfil de estas personas en función de la región de Europa a la que pertenecen.

El mismo ha sido desarrollado por investigadores de la Universitat de Vic-Universidad Central de Cataluña (UVic-UCC) y establece como conclusión principal que el 14 por ciento de las personas mayores de 65 años de Europa tiene discapacidad.

En cuanto a las diferencias por países, se observa que los países del este son los que presentan una prevalencia de discapacidad más alta, con un 16,6 por ciento, seguidos de los del centro de Europa, con un 13,6 por ciento, y los del sur, con el 13,1por ciento.

Al otro lado de la lista, los nórdicos, es decir, Dinamarca y Suecia, son los países que presentan menor proporción de discapacidad entre ancianos, con un 9,4 por ciento, aunque otros países como Suiza, Austria y Grecia tienen algunos de los porcentajes más bajos. Estas cifras pueden tener que ver con que los países nórdicos presentan el perfil más ventajoso en todas las variables, excepto en el hábito de fumar y en el consumo de medicamentos, y ven reducidas las diferencias por género.

Los países del sur

En los casos de Italia y España, la prevalencia de discapacidad es baja en la franja de edad de 65 a 74 años, pero se incrementa a partir de esta edad, sobre todo entre las mujeres. Dando más datos de los países del sur, el estudio detecta que las personas con limitaciones funcionales tienen un menor nivel educativo, tres veces más bajo que en los nórdicos, viven más en ámbitos urbanos que rurales, son físicamente más inactivas y padecen más problemas psicológicos y cognitivos.

Otra valoración a tener en cuenta es que también están menos conformes con el sistema de salud pública de sus países que en ninguna otra región, y es el área donde más personas manifiestan no poder visitar al médico por motivos económicos o a causa de las listas de espera, pese a que presentan los niveles más bajos de hospitalización.

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