El zika
es una enfermedad viral transmitida por el mosquito Aedes aegypti, que también
es responsable del contagio del dengue y el chikungunya. Entre los síntomas del
zika se incluyen:
La
infección desaparece por sí sola, sin necesidad de tratamiento.
Los
bebés y niños pequeños pueden contraer el virus a través de la picadura de un
mosquito infectado, y los síntomas de la enfermedad pueden tardar hasta 12 días
en aparecer.
A
diferencia del dengue, los médicos consideran que una infección por el virus
zika no conlleva riesgos de complicaciones. Sin embargo, cuando una mujer
contrae el zika durante el embarazo, hay riesgos de malformaciones en el
sistema nervioso del bebé.
En
casos mucho más raros, la infección parece estar asociada a un síndrome
neurológico llamado Guillain-Barré.
Si a tu
hijo le salen manchas rojizas por el cuerpo, llévalo al doctor. Solo un médico
o profesional de la salud podrá determinar si se trata del virus del zika o de
otra enfermedad.
¿Cuáles son los síntomas de una infección por el virus del zika?
Las
manchas rojizas en la piel y la comezón son las principales señales del zika.
Otros síntomas incluyen una fiebre leve y conjuntivitis. Tu niño podría verse
bastante molesto.
Los
adultos pueden presentar dolor e hinchazón en las articulaciones, pero estos
síntomas son poco comunes en los niños pequeños. Los síntomas duran entre 2 y 7
días.
¿Cuál es el tratamiento?
El
tratamiento consiste en aliviar los síntomas. Para ello, es importante que el
niño beba muchos líquidos y descanse. Si estás amamantando, dale el pecho con
frecuencia a tu bebé (incluso si tú también tienes el virus) .
No se
requiere tratamiento en un hospital, a diferencia de los casos más graves del
dengue.
Los
síntomas tienden a aliviarse por sí solos, pero el médico podría recomendarte
que le des un medicamento antitérmico a tu bebé para bajarle la fiebre. Al
igual que en los casos de dengue, y siempre que se trate de un bebé o niño
pequeño, no uses nunca medicamentos que contengan aspirina o ácido
acetilsalicílico.
Un
remedio casero para aliviar la comezón es bañar a tu bebé en agua con avena o
maicena. Habla con tu médico si el escozor le molesta demasiado. Y mantén las
uñas de tu niño cortas y limpias para evitar que se haga daño al rascarse.
¿Cómo sabré si realmente se trata del virus del zika?
Tendrás
que llevar a tu hijo al médico para saber si se trata de zika o de otra
enfermedad, como el dengue, el chikungunya, la rubéola (si no recibió la
vacuna) o el citomegalovirus. El médico le hará pruebas para confirmar el
diagnóstico.
Una de
las diferencias es que la fiebre alta, que es un síntoma común en los casos de
dengue y chikungunya, es bastante rara en las infecciones por el virus del
zika. Y el citomegalovirus suele provocar una fiebre que dura dos semanas o
más, lo cual también es poco común cuando se trata del zika.
También
es posible que tu hijo tenga zika y dengue simultáneamente.
¿Cuáles son las señales de alerta del síndrome de Guillain-Barré?
Lleva a
tu hijo inmediatamente al médico si de 1 a 4 semanas después de tener zika,
desarrolla algún nuevo síntoma, como los siguientes:
- · Mueve menos las piernas.
- · Se cae frecuentemente (si ya camina).
- · Tiene menos ganas de jugar.
- · Empieza a orinarse en la ropa (si ya va al baño solito).
- · Se muestra irritable.
- · Tiene dificultad para respirar.
A
medida que el síndrome de Guillain-Barré avanza, empieza a provocar una
debilidad muscular intensa que se puede convertir en parálisis temporal. Cuanto
antes se empieza el tratamiento, mejores son las posibilidades de recuperación.
¿Cómo puedo proteger a mi hijo del virus del zika?
La
única forma de prevención es el combate al mosquito Aedes, especialmente en las
épocas de más calor y de lluvias.
Según
los especialistas, el zika se propaga aún más rápido que el dengue debido a que
los mosquitos lo transmiten con mayor facilidad, por eso hay que tener mucho
cuidado.
Es
recomendable tomar las siguientes precauciones:
Asegurarte
de que no haya recipientes cerca de tu casa que puedan acumular agua, como
macetas, adornos, jarrones, botes y latas, entre otros.
Viste a
tu niño de colores claros y, si es posible, ponle pantalones y camisas de manga
larga, aunque haga calor.
Si tu
niño tiene más de 2 meses, puedes aplicarle repelente contra insectos siguiendo
las medidas de precaución en la etiqueta del producto.
Si tu
bebé tiene menos de 2 meses, tendrás que controlar los mosquitos en su entorno.
El uso de mosquiteros y de mallas anti-insectos en las ventanas puede ayudar a
prevenir las picaduras.
Aunque
tu hijo haya contraído el virus zika, debes seguir las medidas de precaución
para evitar que le vuelvan a picar los mosquitos. Si un mosquito pica a una
persona enferma, diseminará el virus del zika al picar a otras personas
después.
Si una persona tiene zika, ¿quedará inmune por el resto de su vida?
Los
expertos piensan que sí. Según lo que hasta ahora se sabe, las personas que
contraen el virus del zika desarrollan inmunidad a la enfermedad. (Con el virus
del dengue es diferente porque tiene cuatro cepas distintas.) O sea, si
contraes el virus zika una vez, no te volverás a enfermar.
Sin
embargo, aún puedes contagiarte de otros virus transmitidos por el mosquito
Aedes aegypti, como las cuatro cepas del dengue y también el chikungunya.
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