La ansiedad es una patología que con frecuencia se puede observar en personas aquejadas de otras enfermedades. En el caso del asma, un estudio realizado por la Asociación de Enfermería Familiar y Comunitaria de Cataluña (AIFiCC) ha puesto de manifiesto que una de cada cuatro personas que padecen asma manifiestan ansiedad. La investigación, además, relaciona el mal control de la enfermedad respiratoria con estos trastornos de ansiedad.
En concreto, la investigación reveló que un 18% de las personas con asma involucradas en el estudio sufrían ansiedad en ese momento, un dato que asciende al 22% al tener en cuenta aquellos que habían sufrido ese trastorno en algún momento de su vida.
La investigación se ha realizado sobre la población con asma mayor de 14 años de una Área Básica de Salut semi-rural, en Balaguer, en la provincia de Lleida. Del total de la muestra, el 63% de los que sufrían asma y ansiedad eran mujeres, y el 37% hombres, pese a que más de la mitad de los participantes eran varones (el 60%).
El estudio de la AIFiCC se desarrolló mediante el análisis comparativo del Flujo Espiratorio Máximo (denominado FEM). A partir de este indicador, un 62% de los pacientes estudiados y que presentaban este registro mostraron unos valores FEM por debajo de lo que se podría considerar normal. En el caso de aquellos que presentaban las dos patologías, este porcentaje se incrementaba hasta el 73%. Si bien es cierto que, del total de la muestra, solo el 49% de las personas participantes tenían registros de esta prueba de función pulmonar.
Además de comparar su registro de la función pulmonar, en el estudio se analizaron otros factores como el uso de los medicamentos para el control del asma, el consumo de tabaco o si tenían puesta la vacuna de la gripe.
Empezando por el último factor, el análisis reveló que al 60% de los pacientes con asma se le administró la vacuna de la gripe alguna vez, aunque tan solo al 32% se la pusieron en la última campaña antigripal. “Este es un registro muy bajo si tenemos en cuenta que las personas afectadas de asma tienen indicada la vacuna de la gripe”, explica Gemma Amat, enfermera e investigadora y autora de este trabajo.
Mayor uso de fármacos
Otro dato que revela esta investigación es que los pacientes con asma y ansiedad consumen más medicamentos para controlar la afección respiratoria que aquellos que no presentan signos de ansiedad. En este sentido, en el trabajo se explica que el 46% de los pacientes con asma utiliza medicamentos para su control, ascendiendo a 58% el porcentaje de aquellos que también presentan ansiedad, lo que se traduce en un incremento en el uso de estos fármacos cuando también ocurre un cuadro de ansiedad.
En lo que se refiere al consumo de tabaco, el 16% de los pacientes con asma son fumadores activos, lo que en el caso de aquellos que además muestran ansiedad se duplica, alcanzando el 37%. Por tanto, son los pacientes que más utilizan medicamentos para controlar su afección respiratoria y, además, constituyen el colectivo que hace un mayor consumo de tabaco.
Para la autora del estudio y miembro de AIFiCC, la correlación entre estos factores es clara: “los resultados nos muestran que existe una relación directa entre el mal control de la enfermedad y la ansiedad, y que a mayor ansiedad peores valores de la función pulmonar, mayor uso farmacológico, más tabaquismo y mayor grado de la enfermedad asmática”.
Unos datos que concuerdan con los de otro estudio realizado por investigadores de la Universidad Autónoma de Madrid (UAM), la Fundación Jiménez Díaz de Madrid y del Hospital de la Santa Creu y Sant Pau de Barcelona, – sobre cerca de 3.200 pacientes- que evidencia que la ansiedad y depresión influyen en el control del asma. Esta investigación, publicada en The Journal of Allergy and Clinical Immunology, demostró que, en la primera consulta, el 24% de los pacientes con asma también fueron diagnosticados de ansiedad frente al 9% de la población general.
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