La elevada exposición a alérgenos y la contaminación complican el manejo del asma en la Comunidad Valenciana

El abordaje del paciente con asma en los servicios de Urgencias de la Comunidad Valenciana debe considerar múltiples factores ambientales, infecciosos y clínicos que inciden directamente en la frecuencia y gravedad de las exacerbaciones. Expertos clínicos de distintos niveles asistenciales coinciden en señalar la complejidad de esta patología en el entorno autonómico debido a que la región presenta una alta exposición a aeroalérgenos, así como a contaminantes atmosféricos estacionales vinculados a un incremento de las visitas a Urgencias por asma.

Además, en determinadas épocas del año, las infecciones respiratorias, especialmente en niños, suponen un factor desencadenante predominante, lo que exige una respuesta asistencial ágil y protocolizada.

El doctor Enrique Pinilla, del Centro de Salud Petrer I (Alicante), subraya que “las infecciones respiratorias, los alérgenos ambientales y la contaminación son los principales desencadenantes de las exacerbaciones graves” en esta región. Datos de un hospital terciario muestran que las infecciones respiratorias fueron responsables del 70,6 % de las crisis asmáticas en pacientes pediátricos.

Asimismo, existe una “correlación significativa entre el recuento de pólenes de gramíneas y el número de ingresos hospitalarios, así como con los niveles de contaminantes como el NO₂ y las partículas PM10”, añade el doctor Pinilla.

Por su parte, el doctor F. Javier Precioso, médico de Urgencias en el Hospital Universitario Doctor Peset (Valencia), destaca la variabilidad geográfica de la incidencia asmática. “Incluso entre poblaciones cercanas se observan diferencias significativas, probablemente influenciadas por factores socioeconómicos, ambientales y por la distribución de aeroalérgenos locales”, señala. En la Comunidad Valenciana, los pólenes de gramíneas, olivo y parietaria, así como los ácaros del polvo (Dermatophagoides) y hongos, como la Alternaria, son elementos sensibilizantes clave.

Efectos de la DANA

A estos condicionantes habituales se han sumado eventos climatológicos extremos que han alterado el perfil clínico de los pacientes. La doctora Marta Balaguer, urgencióloga también en el Hospital Universitario Doctor Peset (Valencia), destaca que “tras las inundaciones provocadas por la DANA, en octubre de 2024, se ha producido un repunte significativo de exacerbaciones asmáticas graves”. Las zonas afectadas por la acumulación de agua y humedad han favorecido la proliferación de hongos, mohos, bacterias y contaminantes volátiles, lo que ha aumentado la carga de infecciones respiratorias.

“Estos efectos han sido especialmente graves en poblaciones vulnerables, con un aumento notable en la incidencia y severidad de las crisis asmáticas”, añade la especialista. En este contexto, destaca la inhalación de esporas de Aspergillus como factor agravante en muchos casos.

Desde los servicios de Urgencias se ha reforzado la atención sintomática con broncodilatadores de rescate, aerosoles e inhaladores, y, en situaciones de mayor gravedad, ha sido necesaria la ventilación mecánica no invasiva para evitar la intubación.

Este escenario confirma la importancia de adaptar el manejo urgente del asma a las condiciones ambientales y sociales del territorio, anticipando riesgos en contextos de crisis climática y reforzando los protocolos de actuación en situaciones de emergencia.

Diferenciación según gravedad

Una vez que el paciente ha llegado a Urgencias, la doctora Ana Silvestre, del Centro de Salud Puerto de Sagunto I (Valencia), señala que “el manejo inicial y la decisión de derivación o ingreso dependen de la valoración precisa del nivel de gravedad”. La diferenciación entre crisis moderada y grave se basa en criterios clínicos objetivos.

La doctora Soraya González, del Centro de Salud Serra (Valencia), resume esos criterios: “En una crisis moderada, observamos disnea leve a moderada, el paciente puede hablar en frases, la frecuencia respiratoria supera las 20 rpm y la cardíaca los 100 lpm. Hay uso de musculatura accesoria, sibilancias audibles, FEV1 por debajo del 70 % y saturación de oxígeno (SpO₂) menor del 95 %, con buena respuesta a los broncodilatadores”.

Por el contrario, en una crisis grave, la disnea es intensa, el paciente apenas puede hablar, presenta más de 25 rpm y más de 120 lpm, con uso evidente de musculatura accesoria, sibilancias marcadas o incluso silencio auscultatorio, FEV1 menor del 50 % y SpO₂ por debajo del 90 %, explica. “La mala respuesta al tratamiento inicial se considera también un criterio de gravedad”, añade.

Los parámetros de laboratorio y la gasometría arterial ayudan a confirmar la gravedad. En crisis graves o de riesgo vital, se deben tener en cuenta signos como disnea severa, bradicardia, silencio auscultatorio, respiración paradójica toracoabdominal o alteración del nivel de conciencia. “Una PaO₂ menor de 60 mmHg pese al oxígeno suplementario, PaCO₂ mayor de 45 mmHg y pH inferior a 7,25 son indicativos de fallo respiratorio y posibles criterios de intubación”, concluye la doctora González.

Tratamiento precoz y protocolarizado

El reconocimiento temprano de estos signos permite actuar con rapidez, iniciando tratamiento escalonado y, si es necesario, valorando ingreso hospitalario o en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI) para estabilizar al paciente.

El abordaje urgente del paciente asmático en esta región exige una valoración clínica precisa y un tratamiento rápido, dada la elevada prevalencia de factores desencadenantes. Estas condiciones, combinadas con picos estacionales de virus respiratorios, favorecen un incremento de las crisis asmáticas que requieren atención en Urgencias.

Los especialistas insisten en que el tratamiento inicial en estos casos debe ser precoz y protocolizado. Las guías del American College of Emergency Physicians orientan este manejo con broncodilatadores de acción corta, anticolinérgicos inhalados, corticosteroides sistémicos, oxígeno suplementario y, en casos graves, sulfato de magnesio intravenoso.

Según el doctor Precioso, “la estabilización puede requerir también ventilación mecánica o el uso de fármacos como el sulfato de magnesio, dependiendo de la gravedad del cuadro y la respuesta al tratamiento inicial”.

Por su parte, el doctor Pinilla añade que, en situaciones refractarias, pueden contemplarse alternativas como la epinefrina, la terbutalina subcutánea, la mezcla helio-oxígeno o la ketamina.

Tratamiento de rescate

Por su parte, la doctora Balaguer apunta que “los pacientes que llegan a las Urgencias del Hospital Universitario Doctor Peset –en el que trabaja– suelen presentar crisis moderadas o graves, en las que es fundamental iniciar oxigenoterapia sin demora para mantener una saturación superior al 90 %”. No obstante, ante riesgo de hipercapnia, la administración debe realizarse con fracción inspiratoria controlada.

El tratamiento broncodilatador de primera línea es el salbutamol, un agonista β2-adrenérgico de acción corta (SABA). “El sistema más coste-efectivo es el cartucho presurizado (pMDI), aunque en las crisis graves se recurre a nebulizadores”, precisa la facultativa. La combinación con bromuro de ipratropio potencia la respuesta terapéutica, mejorando parámetros como FEV1 o PEF y disminuyendo la necesidad de hospitalización.

Asimismo, los glucocorticoides sistémicos se administran precozmente, idealmente en la primera hora, para acelerar la resolución de la crisis y prevenir recidivas. “La vía oral es igual de efectiva, menos invasiva y más económica que la intravenosa, aunque esta última se reserva para pacientes con disnea intensa”, explica la especialista.

El sulfato de magnesio se utiliza solo en obstrucciones graves (FEV1 entre 20–30 %) o cuando persiste la hipoxemia, y la adrenalina parenteral se restringe a casos de anafilaxia. Ante fracaso del tratamiento inicial, la ventilación mecánica no invasiva se convierte en una opción eficaz. “Esta modalidad mejora la frecuencia respiratoria y la obstrucción, tanto por el efecto directo de la presión positiva como por una mejor distribución de los aerosoles”, concluye la doctora Balaguer.

Este enfoque estructurado y precoz permite optimizar el manejo de las crisis asmáticas graves, reducir complicaciones y evitar ingresos innecesarios.

 

 

Para la elaboración de este artículo se ha contado con la colaboración de los doctores: F. Javier Precioso Costa, Ángela Cervera Sánchez, Ana Silvestre Alcover, María Martínez Fort, M.ª Pilar Garcés Mateu, Jorge Navarro Marco, Enrique Pinilla Soler, Soraya González Caminero y Marta Balaguer Catalán.

 

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