En los últimos años, se ha conseguido averiguar que la enfermedad del Alzheimer está asociada a una disminución en la circulación cerebral, de manera que las células del cerebro no reciben todos los nutrientes y oxígeno necesarios y mueren. Asimismo, se sabe que el Alzheimer es un trastorno multifactorial con un componente protrombótico crónico. Con esta base de conocimiento, un grupo de investigadores del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC) han encontrado una nueva línea de estudio para retrasar los síntomas del Alzheimer a través de un anticoagulante oral.
En concreto, esta investigación, realizada en colaboración con científicos de la Universidad de Rockefeller de Nueva York (EEUU) y publicada en el Journal of the American College of Cardiology (JACC), ha estudiado los efectos de dabigatrán, un anticoagulante oral de acción directa, en un grupo de ratones.
La conclusión principal es que este tratamiento ha conseguido retrasar la aparición del Alzheimer en ratones. Así, después de un año de tratamiento con dabigatrán, los animales no experimentaron pérdida de memoria ni disminución en la circulación cerebral. Asimismo, los investigadores observaron que esta terapia disminuía la inflamación cerebral, el daño vascular y reducía los depósitos del péptido amiloide, signos típicos de la enfermedad Alzheimer.
En palabras de Marta Cortés Canteli, investigadora Miguel Servet del CNIC y responsable del estudio, “este descubrimiento supone un avance importante para trasladar nuestros resultados a la práctica clínica y conseguir así un tratamiento eficaz para la enfermedad de Alzheimer”. Respecto al propio fármaco, dabigatrán, gracias a su elevada eficacia y menor número de efectos secundarios que otros anticoagulantes clásicos, está aprobado para su uso en diferentes enfermedades humanas.
Mayor arsenal terapéutico
A la espera de futuros análisis en humanos, los investigadores consideran que este estudio sugiere que dabigatrán podría ser un posible tratamiento futuro para normalizar la circulación cerebral en enfermos con Alzheimer.
Pese a ello, como matizaba Marta Cortés Canteli, el futuro pasa por conseguir terapias combinadas e individualizadas dirigidas a tratar los diferentes mecanismos que contribuyen a esta patología. Uno de ellos es mejorar la circulación cerebral, y en este sentido, “ahora sabemos que el uso de tratamientos anticoagulantes orales podría resultar eficaz en aquellos enfermos de Alzheimer con tendencia pro-coagulante”.
Por su parte, Valentín Fuster, uno de los autores principales del trabajo y director general del CNIC, apunta que “las enfermedades neurodegenerativas están profundamente ligadas a la patología de los vasos cerebrales. El estudio del nexo cerebro-corazón en las enfermedades neurodegenerativas es el reto de la próxima década”. Cabe recordar que debido al progresivo envejecimiento de la población, se estima que el número de personas que padecerán Alzheimer se triplicará en 2050. Cada 3 segundos se produce un nuevo caso en el mundo y, desafortunadamente, los tratamientos aprobados hasta la fecha solo ayudan temporalmente con los problemas de memoria, pero no consiguen detener ni revertir los síntomas.
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